Vincent van Gogh (1853-1890) était un peintre postimpressionniste néerlandais dont les œuvres sont admirées pour leur beauté émouvante et leurs couleurs éclatantes. Il peignait avec un certain sens de l’urgence et des coups de pinceau audacieux, réalisant plus de 2 000 œuvres d’art en à peine dix ans. van Gogh a vécu les dernières années qui ont précédé son tragique suicide dans le Sud de la France – où il a été régulièrement hospitalisé pour maladie mentale. C’est là qu'il a créé ses œuvres les plus célèbres, dont La Nuit étoilée et Les Tournesols. Presque méconnu de son vivant, c’est sa belle-sœur qui a éveillé la passion du public pour ses œuvres en publiant ses lettres à titre posthume.

Gustav Klimt (1862-1918) était un peintre symboliste autrichien et l’une des figures majeures du mouvement de la Sécession viennoise. S’il a acquis très tôt une certaine notoriété en tant que peintre de décorations architecturales, c’est à ses portraits et ses représentations sensuelles du corps féminin que Klimt doit sa renommée mondiale. Ses inspirations allaient de l’art byzantin à la métallurgie mycénienne, en passant par les tapis et les miniatures perses, les mosaïques de Ravenne et les paravents japonais. Nombre de ses œuvres les plus connues sont caractérisées par la présence de feuilles dorées lumineuses. 

Peintre postimpressionniste français, Henri Rousseau (1844-1910) est célèbre pour ses scènes luxuriantes et fantasques d'animaux de la jungle et de figures oniriques. On le surnommait également « Le Douanier » en référence à son travail de collecteur d’impôts. Artiste autodidacte, Rousseau s’est inspiré des portraits et des paysages tels que représentés par les styles traditionnels, tout en les abordant sous un angle novateur et expérimental. Bien que négligé par les milieux artistiques dans un premier temps, Rousseau a véritablement influencé les artistes qui lui ont succédé – tels que Pablo Picasso, Robert Delaunay et les surréalistes.